День ракетных войск и артиллерии отмечается в ознаменование заслуг артиллерии в разгроме гитлеровцев под Сталинградом, обеспечившей контрнаступление Красной Армии 19 ноября 1942 года.
Артиллерию не напрасно назвали «богом войны». Трудно переоценить роль артиллерии и ракетных войск в обеспечении обороноспособности страны. Отечественная военная история полна примеров героизма, мужества и самоотверженности, проявленных артиллеристами и ракетчиками. Достижения наших ученых обеспечили стране мировое лидерство в развитии ракетной техники. Народ России и весь мир помнит эти славные имена и памятные события.
Сегодня ракетные войска и артиллерия – гордость российской армии и военно-промышленного комплекса страны, важнейшая часть системы национальной обороны, одна из самых высокотехнологичных ее сфер. На страже стратегической безопасности страны – надежные защитники.
Первое упоминание о начале применения орудий на Руси относится к далекому 1382 году. Тогда, в течение нескольких суток (23 — 26 августа), отражая штурм войск хана Тохтамыша, героические защитники Москвы применяли не только луки и самострелы, но и вели огонь из тюфяков и пушек, как гласит Никоновская летопись.
Четкой организации артиллерии в первоначальный период своего существования не было. Главным предназначением артиллерии было защиты городов — крепостей. Артиллерия представляла собой так называемый наряд. Войны продолжались, и значение и необходимость в артиллерии резко возрастала. В связи с ростом значения артиллерии в боях и сражениях, в ходе военной реформы, проведенной Иваном IV (Грозным), наряд на Руси в середине XVI века оформился в род войск.
В Преображенском полку была создана бомбардирская рота, это явилось началом регулярной артиллерии. Артиллерия претерпевала серьезные преобразования в период царствования Петра I и получила мощный толчок для своего развития. И в конце 18 века была окончательно сформирована русская конная артиллерия.
Грозная сила русской артиллерии, боевые качества отечественных артиллеристов были проверены под Полтавой, при взятии Измаила, в Бородинском сражении.
Во второй половине 19 века стала бурно развиваться артиллерийская наука, активно совершенствовалась артиллерийская военная школа.
В ходе русско-японской войне и на фронтах Первой мировой войны отечественная артиллерия показала высокие боевые показатели. В качестве приоритетных задач государства после октября 1917 года Советское руководство выдвигало развитие и укрепление артиллерии, строительство предприятий по производству артиллерийской техники и вооружения. Артиллерия вносила решающий вклад в достижение общий победы буквально во всех войнах и сражениях. В 1940 году артиллерию назвали «богом войны», и это предназначение артиллерия оправдала на полях сражений в ходе Великой Отечественной войны.
За заслуги, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками Указом Президиума Верховного Совета СССР от 21 октября 1944 г. установлен праздник – День артиллерии (с 1964 г. – День ракетных войск и артиллерии) который отмечается 19 ноября. Дата 19 ноября выбрана не случайно. В этот день в 1942 году началось контрнаступление советских войск под Сталинградом положившее начало коренного перелома в войне, а артиллерия в этом контрнаступлении сыграла огромнейшую роль.
Интенсивное развитие артиллерии продолжалось в СССР и после Великой Отечественной войны. Так, разрабатывались новые, более современные и мощные образцы вооружения. И это значительно усиливало могущество артиллерийских частей и соединений.
В 1961 году произошло окончательное формирование ракетных войск и артиллерии как рода войск Сухопутных войск.
Коренным образом изменилось оснащение ракетных войск и артиллерии средствами обеспечения стрельбы. Существенно улучшить точность стрельбы позволило применение радиолокаторов обнаружения целей, лазерных и инфракрасных приборов, вертолетов-корректировщиков, метеорологических станций, средств топографической привязки и других.
Активное участие ракетчики и артиллеристы принимали в боевых действиях в Афганистане, в миротворческих операциях на территории СНГ, в контртеррористической операции в составе Объединенной группировки российских войск на Северном Кавказе. Безусловно, ракетчики и артиллеристы подтвердили высокое качество отечественной артиллерии во всех этих локальных войнах и конфликтах воины.